Ярослав Гашек, чешский писатель, публицист и журналист, автор всемирно известного романа "Похождения бравого солдата Швейка", родился 30 апреля 1883 года в Праге в семье учителя, а позднее банковского служащего.
В молодости Гашек поступает в Гимназию, но из-за участия в политической демонстрации он исключен. Затем был принят учеником в хозяйственный магазин. Он все таки закончил торговую академию в Праге. После окончания академии Гашек устраивается на работу в банк, но вскоре уходит оттуда. Его привлекает богемная жизнь без привязанностей и он ей полностью отдается. В это время он пешком путешествует по Словакии, Венгрии и Австрии.
До начала первой мировой войны Гашек часто появляется в пражских кабаре и ресторанах, а в 1907 году был посажен в тюрьму за анархическую деятельность. В 1908 году Гашек становится редактором журнала "Женский обзор", в 1910 году создает журнал "Мир животных", в 1911 году пишет для "Чешского слова".
В 1911 году Гашек создает политическую партию – "Партию медленного прогресса в рамках закона". Партия является одной из его многих мистификаций и пародий, выступает как карикатура на остальные партии того времени. В это время Гашек становится соавтором многих сценок в кабаре (вместе с Ф. Лангером, Э. Лонгеном и Э. Кишем), во многих выступает лично.
После начала первой мировой войны Гашек уходит вместе с 91 полком австрийской армии на Галицинский фронт, в сентябре того же года добровольно попадает в плен. В следующем году Гашек вступает в Чехословацкий легионерский корпус, работает редактором легионерского журнала "Чехословак" в Киеве. Вскоре из-за разногласий уходит из легионерского корпуса и вступает в Красную армию (работает директором издательства КА в Уфе, и начальником армейского отдела для работы с иностранцами) и в марте 1918 года в большевистскую партию. После окончания первой мировой войны Гашек активно участвует в войне с белогвардейцами, назначен красноармейским политическим комиссаром в городе Симбирск.
В 1920 г. Гашек возвращается в Чехию, после приезда работает в кабаре «Червена седма» и снова начинает жить богемским стилем жизни.
На поле литературы Гашек начинает писать короткие рассказы, сначала для журналов, потом выходят книги "Приключения пана Тенкрата", и "моя торговля собаками и другие ...". Характерной чертой этих романов является отрицание моральных и литературных конвенций и бунт против бюрократии и полицейского режима. После первой мировой войны выходят собрания рассказов.
Самым известным романом Гашека является "Похождения бравого солдата швейка" (4 тома, 1921-1923). Персонаж Швейка первый раз появился в 1912 г. в книге "Бравый солдат Швейк и другие истории", в которой Гашек высмеивал австрийский милитаризм. Второй раз вернулся Гашек к Швейку в 1917 г., как член чехословацких легионеров пишет "Бравый солдат Швейк в плену". Мировой известности достигает только третья книга, посвященная Швейку – "Похождения бравого солдата Швейка", которую Гашек начинает писать в Липнице в 1921 г. Книга к сожалению не была закончена поскольку в 1923г. Гашек умирает.
К литературному завету Гашека принадлежат тоже сцены для кабаре и пьесы, изданные в собранном виде как "Ветреный мельник и его дочь", шедевр пародийно-мистификационного жанра "История партии медленного прогресса в рамках закона" (посмертно в 1962 г.)
